La Unidad Militar de Emergencias (UME) estará operativa en 2008 con un total de 4.310 militares

La nueva unidad militar, con

base operativa en León, dispone en

la actualidad de 1.100 militares

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La Unidad Militar de Emergencias (UME), dependiente del Ministerio de Defensa y con base operativa en el acuartelamiento Conde de Gazola de León, estará operativa al cien por cien en diciembre de 2008, con un total de 4.310 militares, según ha confirmado el teniente general Fulgencio Coll Bucher a fuentes próximas a lahoraleonesa.es en el día de ayer. El jefe de la UME advirtió que esta unidad, creada por el Consejo de Ministros a finales de 2005, inicialmente estará operativa para este verano, "con una compañía por batallón" para hacer frente a las primeras emergencias que puedan surgir por incendios forestales. Fulgencio Coll señaló además que se trata de una unidad "muy compleja" y que será "muy potente", por lo que es necesario el proceso de cualificación y formación que actualmente se lleva a cabo, "para sucesivamente llegar a diciembre de 2008 con el cien por cien de personal". Se tratará de 4.310 militares que dentro de las Fuerzas Armadas estarán especializados en situaciones de emergencias, como grandes incendios, inundaciones, nevadas, terremotos y riesgos biológicos, químicos o radiológicos. Actualmente forman parte de la UME 1.100 militares, a la que se incorporarán 300 más dentro de unos días para alcanzar a finales de este año el 75 por ciento de personal previsto.

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El Leopard, arma de trabajo

Por otra parte, según fuentes del Ministerio de Defensa consultadas por 'El Confidencial Digital', la UME baraja la adquisición de un novedoso sistema para la extinción de incendios que garantiza la seguridad de los militares españoles de esta unidad en caso de verse acorralados por el fuego. Se trata de carros de combate Leopard 1 a los que se les ha sustituido la torreta por un depósito de 20.000 litros de agua y el cañón por una manga –también llamada lanza- que ‘dispara’ agua a presión capaz de alcanzar los 70 metros de distancia. El carro tiene, además, protección NBQ (conaminación química). El modelo reconvertido se denomina ‘Jumbo-Tank’ PHF 20 T. Es un vehículo sobre orugas diseñado especialmente para combatir incendios en bosques, en terrenos de difícil acceso o en zonas peligrosas y para tareas de extinción de alto riesgo como incendios de aviones o depósitos de productos químicos. Se destaca por un tanque para líquido extintor de gran capacidad (unos 700 litros de aditivos) y una lanza o cañón hidrante accionado por control remoto.